孤儿的集中收养，在海安有着很久的历史，是海安人慈善美德的重要体现。据史书记载，早在清咸丰丙辰年间，海安镇东门后街便设有遗孩局，至咸丰戊戌年间，社会贤达夏竹安多方筹资，在东街港子口青云巷内办接婴堂，接受弃婴转如皋育婴堂。尔后地方士坤李勋初又集资扩建为育婴堂，收养不少孤儿，做了一件功德无量的善事。后人将所在地更名为育婴堂巷。
中华人民共和国建立以后，由于极左思潮的影响，慈善被视为虚伪的假仁假义而受到批判，孤儿的集中收养被视为对社会的抹黑。直至文革后的拨乱反正，海安的慈善公益事业才开始萌发。1998年12月底在政府支持倡导下成立了海安县慈善会。县慈善会成立不久，就会同关工委、教育局、民政局、扶贫协会等部门联合调查全县困难学生和孤儿的情况。调查中了解到，当时全县有特困学生1148名，孤儿188名。其中不少孤儿缺少关爱和照顾，有的临时放在敬老院寄养，有的与丧失劳力的孤寡病残老人相依为命。2000年3月，县慈善会提出了兴办孤儿院的动议。此时适逢县福利院迫需扩建，经与民政等部门协商，决定将兴建孤儿院与扩建福利院结合，在现有的县福利院基础上扩建县福利中心，把单一的收养五保老人的福利院扩建造成具有五保户供养、老人寄养和孤儿收养功能的县社会福利中心。2001年8月，县政府批准同意建立县福利中心。同年8月28日，由各乡镇审批推荐的14名孤儿入院，最大的14岁，最小的7岁。
扩建后的县社会福利中心占地30亩，规划建五幢别墅式的居住楼，建筑面积1850平方米。卢玉林会长不辞劳苦，利用曾任海安县人民政府县长和县人大主任的人脉资源，到处奔走，动员社会各界出力出钱。交通局无偿支持建了一条长30米、宽5米的水泥路，供电局无偿迁移杆线，建设局无偿提供规模设计，工程质监部门无偿提供质量监督服务。县慈善会为福利中心募款100多万元。不少企业也纷纷为县社会福利院捐款，海安知名企业老板丁勤富出资20万元，个体饭店老板孙宝银出资10万元，福利中心有两幢楼就是以他们的名字命名的。2012年1月8日，首批孤儿入院仪式与县社会福利中心奠基仪式同时举行。县长章树山到会祝贺讲话。2014年10月20日，县社会福利中心举行落成典礼，省少年儿童福利基金会常务副会长秦素萍、省水利厅原副厅长唐如浴、省民政厅福彩处处长张妙方、市民政局局长薛谦、县委副书记朱春、县慈善会会长卢玉林、姜光炘等参加。朱春与来宾领导为县社会福利中心揭牌并讲话。
孤儿入院后，如何让孩子爱上这个新家，是首先必须解决的问题。福利中心负责人申启忠认为，要从培养孩子对福利中心这个新家的感情入手，让他们在新家享受到童年的欢乐和温暖。县福利中心从学习到生活给孩子们以无微不至的关怀。他们为孩子们购置学习、生活用品，如文具盒，作业本，床上用品，洗漱用品等。经常带孩子们去商场买玩具，到公园游玩，荡秋千，坐飞船，组织孩子们学唱歌跳舞，做游戏，搞小文娱晚会等，孩子们感受到了在新家的快乐和温暖，逐步与新家建立了感情。
孩子们的学习生活费用由多方资助。县福利中心与相关乡镇签订协议，由孤儿所在乡镇每人每年补贴2000元。另外民政每人每年补贴2000元，慈善会每人每年补贴1000元，直至18周岁。孤儿入高中、大学的费用由慈善会和福利中心承担。福利中心还专门建立了儿童部，为孩子们配备了二名专职老师，对孤儿的吃、穿、住、学进行全面管理。孩子们上学有人接送，宿舍有人打扫，晚上作业有人辅导。孩子们生病了，福利中心派人送医院治疗陪护。学校召开家长会，福利院派员以家长名义到学校参加，随时了解孩子的学习情况。根据老师反映的问题，有针对性地做工作。孤儿许文春在学校期中考试成绩提高后，福利院领导为奖励他，带他到狼山游玩，这对他鼓舞很大，期末考试又提高到班级第二名。 2004年6月，孤儿汤德华参加工作，县福利中心为他举行欢送仪式。汤德华是2002年8月入院的孤儿，就读于双楼职业中学，被上海某中外合资企业招聘。慈善会领导卢玉林、姜光炘及县民政局、双楼职中领导都来参加。汤德华说，我能有今天，感谢叔叔阿姨们的培养教育。参加工作后，我一定努力工作，当个好工人。县民政局和县慈善会还向汤德华赠送了生活日用品。
福利中心让孤儿们享受到家庭的幸福和温暖，他们真正把福利中心当为自己的新家。孩子们经常帮助打扫卫生，到伙房帮厨，和住院老人一起过生日。他们考上大学或走上工作岗位后，经常保持与“家”的联系，不忘常回家看看。孤儿仲崔军结婚的时候，特邀民政局、慈善会、福利中心的领导参加他的婚礼。到目前为止，已有16名孤儿走出福利中心，走上社会。当然不管走到哪里，他们都牢牢记住曾经有过的家——海安社会福利中心。（慧悟 庆春）